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2008.07.07 / 14:36
고준일 기자(junil.ko@gmail.com)
일본 종합격투기 딥(DEEP) 라이트급 챔피언 방승환(25, 팀FORCE/CMA코리아)이 전 프라이드 라이트급 챔피언 고미 타카노리(29, 일본)의 유력한 상대로 거론되고 있다.
관계자에 따르면 오는 8월 24일 열리는 센고쿠의 메인이벤트에서 방승환과 고미 타카노리가 맞붙을 확률이 높은 상태다. 방승환 측은 이번 경기에 대해 이미 수락을 했고, 고미 타카노리 측에서도 이번 상대를 방승환 쪽으로 가닥을 잡고 있는 것으로 알려졌다.
고미는 최근까지 자신의 상대로 몇 명의 외국인 선수를 놓고 고민해왔다. 그 중에는 딥 라이트급 챔피언 방승환, IFL에서 활동하는 크리스 호로데키 등이 물망에 올랐던 것으로 전해졌다.
이에 대해 국내 관계자는 "방승환이 고미의 상대로 출전할 가능성이 높다. 당초 '로드 투 고미' 토너먼트에 출전하라는 제의도 있었으나, 방승환이 현 챔피언이기 때문에 고미의 상대로 물망에 올랐고, 고미 측에서도 방승환을 선택할 가능성이 높은 상황"이라고 설명했다.
이 같은 사실은 최근 고미의 인터뷰를 통해서도 간접적으로 드러났다. 고미는 지난 주 일본격투기 잡지와의 인터뷰에서 "이번 상대는 현재 일본에서 실적이 있는 (외국인) 하드펀처가 될 수 있다고 알고 있다"고 말한 만큼 방승환에게 적지 않은 무게가 실린다.
방승환은 지난 5월 19일 일본 도쿄 코라쿠엔 홀에서 열린 '딥(DEEP) 35' 대회에서 요코타 카즈노리를 1라운드 KO로 꺾고 라이트급 타이틀을 획득했다. 이전에도 나카오 주타로, 미시마 도곤조노스케를 펀치 KO로 꺾은 만큼 일본 현지에서도 '한류 핵주먹'으로 유명하다.
이번 소식을 전한 관계자는 "아직 확정되지는 않았지만, 조만간 출전 여부가 밝혀질 것"이라며 기대감을 높였다.
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